Con un acto protocolario que congregó a líderes gremiales, empresarios y autoridades públicas, la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) Capítulo Caldas conmemoró sus 25 años de trayectoria institucional. El aniversario sirvió para destacar la evolución del gremio como motor de desarrollo socioeconómico, articulador de políticas públicas y promotor de la oferta turística en la región andina.
La historia de Cotelco en Caldas, que comenzó hace un cuarto de siglo con una base de apenas cinco empresarios pioneros, reúne hoy a cerca de 80 afiliados y aliados estratégicos con cobertura en 18 municipios del departamento. Esta expansión territorial ha permitido estructurar una oferta hotelera diversa que abarca desde el turismo urbano en Manizales hasta experiencias de naturaleza y ecoturismo en la red de municipios caldenses.
Durante la gala conmemorativa, las directivas resaltaron los hitos del gremio, entre los que figuran la consecución de una sede propia, la superación de las contingencias operativas durante la pandemia del COVID-19 y alianzas de formación superior con instituciones como las universidades Javeriana, Católica de Manizales y Externado de Colombia.
Asimismo, se enfatizó la consolidación del Congreso Internacional de Aviturismo como evento de talla global y la participación activa en el impulso de la declaratoria del Geoparque Volcán del Ruiz.
«Estos 25 años representan el esfuerzo de cientos de empresarios que han creído en el turismo como una oportunidad para transformar nuestro territorio. Hoy somos un gremio más fuerte, con mayor presencia regional y con una apuesta clara por la formación, la innovación y la articulación institucional», afirmó Juan Pablo Alba Cruz, director ejecutivo de Cotelco Capítulo Caldas.
Exaltación al mérito turístico y empresarial
Como punto central de la velada, Cotelco otorgó distinciones especiales a entidades públicas, empresas aliadas y establecimientos de hospedaje por su compromiso con la competitividad de la región:
- Sector Público e Institucional: Alcaldía de Manizales, Gobernación de Caldas, Cotelco Nacional, Industria Licorera de Caldas (ILC), CHEC Grupo EPM, Confa y el periódico La Patria.
- Sector Hotelero Reconocido: Hotel Mirador Andino, Casa de Lola, Hotel Carretero, Hotel Benidorm y Hacienda Venecia.
- Aporte Profesional: Se entregó una exaltación especial al guía profesional de turismo Carlos Alberto Herrera por su trayectoria en la promoción y guianza del destino Caldas.
De cara al futuro, la junta directiva de Cotelco Capítulo Caldas ratificó que sus líneas de acción priorizarán la sostenibilidad ambiental, la transformación digital del sector hospitalario y la consolidación de alianzas público-privadas para mantener al departamento en el mapa turístico nacional e internacional.
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