El Comité de Cafeteros de Caldas presentó un balance positivo de su gestión educativa durante el primer semestre de 2026, periodo en el que logró gestionar cerca de $5.000 millones para fortalecer la educación rural, gracias al trabajo conjunto con entidades públicas y privadas que integran la Alianza por la Educación para la Competitividad.
La coordinadora de Educación del Comité, Sonia Isabel Villegas Duque, explicó que desde el 30 de enero quedaron formalizados todos los convenios del área, lo que permitió dar continuidad a los programas dirigidos a estudiantes de instituciones educativas rurales del departamento y de la zona rural de Manizales.
Uno de los principales avances del semestre fue la graduación de la primera cohorte de estudiantes de la estrategia Universidad en el Campo, desarrollada en alianza con la Universidad de Manizales, la Universidad Católica de Manizales, la Universidad de Caldas y el CINOC de Pensilvania. El programa permitió que jóvenes rurales obtuvieran su título mediante una modalidad combinada entre clases presenciales y virtuales.
Otro de los programas que continúa fortaleciéndose es Escuela y Café, considerado uno de los proyectos insignia del Comité de Cafeteros. Durante 2025 la estrategia cerró con más de 1.100 proyectos pedagógicos productivos supervisados, promoviendo la transferencia de conocimientos técnicos y empresariales desde las instituciones educativas hacia las fincas cafeteras e involucrando tanto a familias cafeteras como no cafeteras.
El Comité anunció que continuará gestionando recursos durante el segundo semestre de 2026 con el objetivo de incorporar nuevos aliados y garantizar la continuidad de estos programas para 2027.
En ese propósito, confirmó la firma de un convenio por $725 millones entre la Fundación Jacobs de Suiza, a través de la Fundación PLAN, para fortalecer el modelo de Universidad en el Campo en Manizales mediante el programa Comunidades de Cambio.
Al cierre del balance, el Comité de Cafeteros de Caldas agradeció el compromiso de estudiantes, docentes, directivos y comunidades educativas, y destacó que este trabajo conjunto ha contribuido a consolidar al departamento como un referente nacional e internacional en educación rural.
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