El oriente de Caldas suma un nuevo hito en materia educativa tras el reconocimiento oficial del Colegio Integrado Nacional Oriente de Caldas (CINOC) como Institución Universitaria Oriente de Caldas (UNIOC), decisión adoptada mediante la Resolución 013319 del 15 de mayo de 2026.
Este cambio de carácter académico permitirá a la institución ofrecer programas de pregrado y, posteriormente, de posgrado, fortaleciendo el acceso a la educación superior en municipios donde históricamente ha sido limitada. La transformación hace parte de una estrategia de descentralización que busca evitar que los jóvenes deban desplazarse a otras ciudades para continuar su formación profesional.
El secretario de Educación de Caldas, Luis Herney Vargas Barrera, destacó el alcance de esta decisión. “Estamos muy orgullosos por lo que está pasando en esta institución, que hoy da esa transición a Institución Universitaria, que les permitirá a los jóvenes de la región tener oportunidades para ser profesionales”, afirmó el funcionario, quien además indicó que inicialmente se ofertarán programas en Contabilidad y Administración.
Desde la dirección de la nueva institución, su rector Juan Carlos Loaiza señaló que esta transición implica mayores retos en materia de investigación, internacionalización y bienestar universitario. “Nos genera un desafío y compromiso con los jóvenes del oriente de Caldas, del departamento y la Nación”, expresó.
Actualmente, la institución cuenta con cerca de 900 estudiantes y presencia en municipios como Pensilvania, Marquetalia, Norcasia y Manzanares, así como cobertura en sectores rurales, lo que refuerza su impacto territorial y su alcance en comunidades apartadas.
Desde el Ministerio de Educación Nacional se resaltó que este proceso se enmarca en la política de fortalecimiento de la educación pública y ampliación de cobertura, apoyada en herramientas como la gratuidad educativa, que busca reducir barreras de acceso para los jóvenes.
El alcalde de Pensilvania, Jesús Iván Ospina, calificó la transformación como un hecho histórico. “Ya somos Institución Universitaria, la tercera universidad pública de Caldas junto con la Universidad Nacional y la Universidad de Caldas”, afirmó.
La conversión del CINOC en institución universitaria consolida una nueva oferta educativa en el oriente caldense, con impacto en el desarrollo social, económico y productivo de la región.
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