El chef Jorge Jiménez Londoño, propietario del restaurante La Beautiful de Manizales, participó en la Semana de Gastronomía Sostenible y con Propósito celebrada entre el 16 y 21 de junio en San José, Costa Rica, representando la cocina colombiana con ingredientes ancestrales como la caigua y el fiambre arriero.
El reconocido cocinero manizaleño, conocido como «George de La Beautiful», fue invitado a este importante certamen gastronómico que se consolida como plataforma clave para la cocina sostenible en América Latina. El evento fue organizado por la Asociación Costarricense de Gastronomía y Turismo Sostenible, Gastronomía Esencial y Fundecooperación.
Según Jiménez: «La cocina se convierte en una herramienta poderosa: no solo para alimentar, sino para recordar, transformar, regenerar y resistir». Durante su participación, el chef integró productos endémicos como el Tacaco de Costa Rica y la caigua, fruto típico de la región tropical andina.
Ingredientes ancestrales como protagonistas
Jiménez presentó sus preparaciones en diversas actividades del evento, incluyendo foros, laboratorios y una cena sostenible en el Hotel Hyatt Centric de Escazú. Destacó especialmente la caigua o pepino de guiso, ingrediente ancestral que resalta las virtudes de la biodiversidad del Paisaje Cultural Cafetero.
El chef también mostró el fiambre arriero, platillo tradicional de la región, como ejemplo de la riqueza gastronómica manizaleña. Según Jiménez: «Traigo dos platos que no son simplemente recetas, sino gestos sostenibles, sabidurías envueltas y semillas que resisten. Son actos de reconciliación entre lo ancestral y lo contemporáneo».
«Siempre he soñado con una cocina que embellezca, transforme y sostenga. Poco a poco, lo estamos logrando»
Cocina resistente y sostenible
La caigua, también conocida como achocha o kaywa, es un fruto andino cultivado durante más de tres mil años. Su capacidad de crecer sin agotar los nutrientes de la tierra y su perfil de sabor neutro la convierten en un ingrediente versátil para rellenos creativos.
El fiambre arriero, tradicionalmente servido en hojas de plátano y atado con cabuya, representa un ejemplo de cocina portátil y sostenible. Según Jiménez: «El fiambre es una cocina resistente, inteligente, que viaja con el arriero, el obrero o incluso el unicornio», destacando el carácter ancestral y ecológico de esta preparación.
Manizales busca posicionamiento internacional
La participación de Jiménez forma parte del objetivo de posicionar a Manizales como destino gastronómico internacional. La ciudad ha buscado fortalecer su presencia global aprovechando su rica tradición cafetera y su innovadora propuesta gastronómica.
Según el chef: «La internacionalización de Manizales a través de la gastronomía es esencial. No solo compartimos platos, compartimos una filosofía de sostenibilidad y creatividad que puede tener un impacto global. Manizales, como parte del Paisaje Cultural Cafetero, es un lugar único que, a través de su cocina, puede posicionarse como un referente internacional de la sostenibilidad».
Este impulso busca atraer turistas y expertos gastronómicos, además de colocar a Manizales en redes internacionales de gastronomía sostenible, como la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO. La ciudad consolida su proceso como destino clave del turismo gastronómico, promoviendo la cocina tradicional con enfoque innovador y responsable.
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