Por Juan Felipe Restrepo
Manizales, una ciudad catalogada como la ciudad del aprendizaje de la UNESCO, la cual cuenta con un aproximado de 46.808 estudiantes de la Educación Superior, resaltado que 1/3 provienen de los municipios de caldas y 2/3 se derivan del resto del país, en especial de los departamentos de Nariño, Valle del Cauca, Tolima y Risaralda.
Según Manizales Como Vamos, la comunidad universitaria aporta a la economía de la ciudad cerca de $339.000 millones, estableciéndose como uno de los mayores contribuidores a la renta de la capital caldense, incluso por encima del café, el cual aporta $51.000 millones, teniendo en cuenta que la producción de Manizales es 642.000 arrobas y que son vendidos a un precio general de $80.000 según el Comité de Cafeteros de Caldas.
Con esto es de manifestar que los estudiantes no solamente se han convertido en grandes colaboradores al PIB (producto interno bruto) de la ciudad, también son determinantes en las decisiones de la misma, incluso en lo político y electoral, tan así que el actual alcalde Carlos Mario Marín Correa obtuvo gran apoyo de esta comunidad, que de cualquier modo soñó con una Manizales más universitaria, aunado a ello, las promesas del hoy mandatario, el cual expreso en el debate final de la patria cuando era candidato que una de sus banderas era la tasa diferencial en transporte público para el adulto mayor y jóvenes (estudiantes) y que así mismo, era importante que la comunidad universitaria tuvieran incentivos para poder estudiar en esta “ciudad universitaria”.
Es de resaltar que en la actualidad todo lo comentado por el dignatario solo fue una promesa más, y que a la colectividad académica no les cumplieron; aunque sean los mayores impulsadores de la economía de la ciudad, son los menos favorecidos de políticas públicas para su mayor crecimiento, goce y estabilidad en el municipio, así las cosas vemos como el estudiantado de la educación superior están a la merced de lo poco o mucho que puedan hacer las universidades juntas en este caso SUMA (Sistema Universitario de Manizales) porque si de la administración fuera, solo se hablaría de cuan ciudad universitaria somos, pero hasta ahí.
Aunque Manizales busca ser una ciudad Universitaria, solo podemos decir que es una ciudad con universidades aglomeradas y que a pesar de la esencia del estudiantado, la cual determina un plus en la urbe por la gran cantidad de estudiantes, no hay representación para ellos y que debe llegar el momento de pensar en los Universitarios, incluso en fortalecer los procesos de las universidades en pro de llegar al objetivo; ser una ciudad universitaria que se piense por y para ellos y que no sean determinadores de promesas que se utilizan con fines electorales.
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