La educación en Manizales atraviesa momentos cruciales. El más reciente Informe «Cómo Vamos en Educación Básica y Media» revela datos que invitan a reflexionar y actuar: entre 2011 y 2023, la ciudad perdió 17.186 matrículas, pero la población escolar solo disminuyó en 7.543. Esto deja una incógnita preocupante: ¿dónde están los cerca de 9.500 niños y adolescentes que no están en el sistema educativo?
Además, el informe destaca que solo el 49% de los jóvenes accede a la educación media con la edad adecuada para dicho nivel educativo, una cifra que urge a fortalecer estrategias de permanencia y vinculación entre familia y escuela.
Logros y desafíos académicos
Manizales mostró avances en las Pruebas Saber 11 entre 2016 y 2023, donde aumentó en 12% los estudiantes que alcanzaron los niveles satisfactorio y avanzado en lectura crítica.
En matemáticas, este avance fue del 14%. Sin embargo, persisten retos significativos:
- 3 de cada 10 estudiantes presentan dificultades en lectura crítica.
- 4 de cada 10 enfrentan problemas en matemáticas.
- En inglés, 8 de cada 10 tienen niveles bajos, lo que limita su competitividad en un mundo globalizado.
Inversión pública: una oportunidad estratégica
En 2023, Manizales destinó $213.300 millones a educación, un 25,7% de su presupuesto total. Aunque esta cifra ubica a la ciudad en el puesto 13 a nivel nacional, es un llamado a aprovechar el descenso proyectado de la población escolar para aumentar la inversión por estudiante y garantizar mejores resultados en calidad educativa.
Avances en lectoescritura: un modelo exitoso
Un punto positivo es el programa «Aprendamos todos a leer», liderado por la Alcaldía de Manizales y la Fundación Luker. Este programa, que incluye la aplicación de la Prueba EGRA, logró que en 2023 el 80% de los estudiantes de quinto grado cumplieran con los estándares de fluidez lectora, frente al 39% en 2018.
El informe plantea la necesidad de diseñar políticas educativas más focalizadas:
- Estrategias por género para combatir la deserción en secundaria.
- Evaluaciones tempranas para garantizar aprendizajes oportunos.
- Manizales tiene el potencial de ser un modelo educativo para el país, pero los retos actuales demandan compromiso y acción inmediata.
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